En lille historie om sommertid

Som introduktion

Hvis man åbner postalmanakken for 2005, finder man alle mulige oplysninger: helligdage, månefaser, skoleferier, computus-data, tider for solopgang og måneopgang ... Men intet, ikke et ord, om datoerne for skift mellem sommer- og vintertid. Man skulle næsten tro, at den romerske indiktion (som i praksis er ubrugelig) var vigtigere end de to årlige urskift.

Og alligevel betyder skiftet noget. To gange om året sender det os rundt i huset for at stille alle ure. Det har skabt endeløse diskussioner. Nogle er for, andre imod.

På denne side følger vi historien om det, der er blevet en tradition, og forsøger at forstå, hvorfor det opstod, og hvorfor det stadig findes.

Vi tager ikke politisk stilling, selv om visse observationer peger i ret tydelige retninger.

Fokus er historien om sommertid i Frankrig, med nogle ord om andre lande.

En meget gammel idé

Idéen går tilbage til 1784. Den kom fra Benjamin Franklin, som fremlagde den i et lettere ironisk brev til Journal de Paris, offentliggjort den 26. april 1784.

Benjamin Franklin var født i Boston. Han arbejdede først som trykker og journalist og udgav New England Courant med sin bror, derefter Pennsylvania Gazette i Philadelphia. Han udgav også en almanak, hvor han under pseudonymet Poor Richard skrev ordsprog, maksimer og praktiske råd. Han interesserede sig også for videnskab og opfandt lynaflederen.

De unge USA sendte ham til Paris for at sikre støtte fra den franske konge. Missionen lykkedes: han vandt de oplyste kredse og blev modtaget af Ludvig XVI, som anerkendte USA. Han vendte tilbage til Amerika i 1785, dækket af hæder.

Dette „brev“ stammede oprindeligt fra en mere seriøs tekst, An Economical Project, om naturlig energibesparelse. Han omskrev en del af den som en tjeneste for Antoine Alexis-François Cadet de Vaux, redaktør på Journal de Paris, der ønskede en udgave tilgængelig for sine læsere.

Han begynder med at beskrive en demonstration, han overværede dagen før, af en ny olielampe. Han fortæller derefter om diskussionen om forholdet mellem forbrugt olie og produceret lys.

Med det i baghovedet gik han hjem og faldt i søvn omkring klokken tre eller fire om morgenen. En lyd vækkede ham omkring klokken seks, og han blev overrasket over lyset i sit værelse. Han troede først, det kom fra de berømte lamper, men opdagede, at det var solens stråler. Et kig i en almanak bekræftede, at solen ville stå tidligere op helt frem til slutningen af juni.

„Denne begivenhed fik mig til at tænke på mere alvorlige og vigtige ting ...“

Kort sagt konkluderede Franklin, at Paris kunne spare en enorm sum hvert år.

Han foreslog også praktiske tiltag:

1. Beskat beboere med én louis pr. vindue, hvis de holder skodderne lukkede.
2. Rationér stearinlys til ét pund pr. familie pr. uge.
3. Stop al trafik efter solnedgang, undtagen læger, kirurger og jordemødre.
4. Lad kirkeklokker ringe (og om nødvendigt affyr kanoner) ved solopgang for at vække alle.

Bytter man kanonilden ud med et vækkeur sat tidligere, er sommertid næsten født. Franklins plan gik dog ud på at få folk tidligere op, ikke på at flytte den officielle klokketid.

Idéen, renset for det excentriske, blev genoptaget i 1907 af William Willett (1857-1915), en engelsk iværksætter.

Willetts forslag handlede netop om at stille ure frem og tilbage. I pamfletten Waste of Daylight beskrev han en ordning i fire søndagstrin kl. 2 om natten i april og september, 20 minutter hver søndag. Han valgte kl. 2, fordi det forstyrrede togtrafikken mindst.

Hans mål var todelt:

• Mere fritid i dagslys.
• Energibesparelse ved mindre brug af kunstig belysning.

Energibesparelser

Mere vågen tid i dagslys var målet hos både Franklin og Willett.

Lad os se på Frankrig i 2005.

Mellem slutningen af marts og slutningen af oktober mister man morgenlys og får mere aftenlys. Strengt taget er dagens samlede lysmængde den samme, med eller uden sommertid, men lyset flyttes mod de timer, hvor folk er vågne.

Målet var dog aldrig at sole sig. Målet var energibesparelse: stearinlys hos Franklin, kulbaseret elektricitet hos Willett, senere olie.

Den officielle franske linje var længe, at sommertid, genindført efter oliechokket i 1974, sænkede behovet for aftenbelysning og dermed energiforbruget.

Hvor meget det holder i praksis, tager vi ikke politisk stilling til her.

Sommertid / vintertid: de bedste ord?

Man siger „sommertid“, og det giver mening. Men „vintertid“ er i virkeligheden blot en tilbagevenden til normaltid. I praksis går man ind i sommertid og ud af sommertid.

I Frankrig ligger selv den såkaldte juridiske vintertid allerede én time foran UTC for vores meridian.

På engelsk siger man Daylight Saving Time, hvilket ofte er mere præcist.

Personligt foretrækker jeg enkle ord: normaltid / fremskudt tid.

Oprindelse og kort tidslinje i nogle lande

Europa

Siden 2001 er sommertid startet sidste søndag i marts og sluttet sidste søndag i oktober.

Storbritannien

Som tabellen viser, var implementeringen alt andet end enkel, og beslutningerne var tæt knyttet til økonomiske forhold, især omkring de to verdenskrige.

Frankrig

Man hører ofte, at sommer-/vintertid i Frankrig begyndte i 1976 under Valéry Giscard d'Estaing. I virkeligheden er ordningen langt ældre: den går tilbage til 1916 på initiativ af André Honnorat.

Loven, der flyttede den juridiske tid én time frem for at reducere det offentlige energiforbrug, blev vedtaget den 19. marts 1917 med 291 stemmer mod 177.

Nedenfor ses udviklingen af den franske ordning fra begyndelsen (ændringer er i den oprindelige kilde markeret med rødt):

Konklusion

Man kunne give flere eksempler, men det ville blive langt uden at tilføje meget.

Eksemplerne ovenfor er nok til at vise, at en vigtig drivkraft var krigstid, og at mange lande opgav sommertid i perioderne mellem krigene (Frankrig er her en markant undtagelse).

I USA blev sommertid f.eks. brugt i 1918-1919, derefter opgivet, og genindført fra 09/02/1942 til 30/09/1945. Fra 1946 til 1966 kunne stater og byer selv vælge. I 1966 kom en føderal, ensartet ramme (med særlige undtagelser i 1974 og 1975). I 1986 blev starttidspunktet flyttet til første søndag i april.

Et hurtigt ord om Schweiz (som ikke havde samme krigsmæssige ramme):

• Landet brugte sommertid i 1941 og 1942.
• Fra 1981 til 1995 brugte man mønsteret sidste søndag i marts / sidste søndag i september.
• Siden 1996 har Schweiz været på linje med EU-reglerne.

Fremskudt tid overalt i verden?

Hvis sommer-/vintertid skal tilpasse menneskelig aktivitet til dagslys i en del af året, kan den så bruges overalt?

Lidt grundlæggende astronomi hjælper.

Ved ækvator er dagslængden næsten konstant året rundt (omkring 12 timer), og solopgang/solnedgang ændrer sig meget lidt.

Jo højere breddegrad, desto større forskel mellem længste og korteste dag. Omkring Krebsens vendekreds er forskellen cirka tre timer. Ved polarcirklen kan solen ved sommersolhverv være oppe hele døgnet, mens vinterdagslyset er meget kort.

Disse dagslængdeforskelle alene besvarer dog ikke det praktiske spørgsmål. Den centrale faktor er aftenlys i de timer, hvor folk er vågne.

Ved Krebsens vendekreds ligger solnedgang cirka kl. 19:40 om sommeren og 18:00 om vinteren. En forskydning på én time kan give mening dér. Går man derfra mod ækvator, bliver nytten mindre.

Overordnet er ordninger med fremskudt tid derfor mest relevante mellem Krebsens vendekreds og polarcirklen.

Samme ræsonnement gælder den sydlige halvkugle med omvendte årstider (typisk oktober til marts).

Landene, der bruger sommer-/vintertid, er markeret med rødt på kortet nedenfor.

Kortet er vejledende. Bemærk: flere lande har siden ændret politik (Rusland, Egypten osv.).