Hesiods arkaiske kalender

Vi kommer ikke til at sige ret meget om Hesiod, for der er i virkeligheden ikke meget, man ved om ham.

Som bevis kan man læse, hvad Encarta skriver:

„

Hesiod (8.-7. århundrede f.Kr.) er en græsk digter, som har en særlig plads i den græske litteratur på grund af sine moralske formaninger og sin hyldest til fred og arbejde. Hesiods navn sættes ofte sammen med Homers, som var hans samtidige. De to digtere står i kontrast: hvor Homer synger om krigere og helte, synger Hesiod om fred og bønder.

Hesiod blev født i Askra i Bøotien. Efter sin fars død slog han sig ned i Naupaktos, hvor han passede får og levede som bonde. Ud over det, hans egne værker fortæller om hans liv, ved man meget lidt om Hesiod...

og hvad Imago Mundi skriver:

„

Hesiod, berømt græsk didaktisk digter, stammede oprindeligt fra Kyme i Aiolis og blev født, eller boede i hvert fald, i landsbyen Askra i Bøotien, hvorfor han kaldes Ascræus pœta. Med henvisning til Herodot anses han for at have været samtidig med Homer og at have levet i begyndelsen af det 9. århundrede f.Kr.; de alexandrinske lærde placerede ham mere end et århundrede efter Homer. Under alle omstændigheder ved man intet sikkert om hans liv.

Man ved også meget lidt om hans udseende. En buste kendt som „Pseudo-Seneca“ mistænkes undertiden for at forestille ham, men uden sikker dokumentation. Det, vi ved, er, at han er forfatter til Værker og dage og muligvis også en Theogoni.

Værker og dage

Du kan læse hele teksten her.

Vi fokuserer især på tredje og fjerde del af Hesiods Værker og dage, altså de afsnit, der har givet digtet sit navn. Da digtet sandsynligvis blev skrevet i det 7. århundrede f.Kr., giver det os et indtryk af de kalendere, der var i brug i den periode, som historikere kalder den orientaliserende eller højt arkaiske tid.

1) Værker

Hvis denne del skulle defineres hurtigt, kunne man kalde den en „landbrugskalender“ eller mere præcist et parapegma.

Hvorfor tale om en agenda snarere end en kalender? Fordi „kalender“ for os i dag typisk betyder en rækkefølge af nummererede år. Men Værker beskriver en cyklus af opgaver, der kan gentages uendeligt og er knyttet til begivenheder, ikke en lineær tidslinje. For enkelhedens skyld bruger vi dog stadig ordet „kalender“ nedenfor.

Landbrug betyder årstider, og årstider forudsætter et solår. Strengt taget ville det her være mere præcist at tale om et stjerneår.

For at tidsfæste begyndelse og slutning af så forskellige aktiviteter som vindruehøst, tærskning, brændehugst, optrækning af både på land, beskæring af vinranker og meget andet, behøver man mange præcise tidsmarkører. Solen alene giver for få. Derfor bruger Hesiod andre markører til at „opmåle“ sit år. I prioriteret rækkefølge:

• stjerner (5 stjerner, stjernebilleder eller stjernehobe nævnes)
• dyr (især fugle) og planter
• Solen (som referencepunkt)

Lad os se på en oversigtstabel over disse markører.

Stjerner

Vi kan se, at de nævnte stjerner (i bred forstand) fortrinsvis omtales ved deres heliakiske opgang eller nedgang. Se siden om astronomi for mere om disse fænomener.

Vi kan også bemærke, at Hesiod én gang tillægger stjerner en egenskab, som normalt forbindes med Solen: opvarmning (588): Sirius tynger deres hoveder og knæ og udtørrer hele deres krop med sin brændende ild.

Dyr og planter

Vi har naturligvis ikke medtaget blomstring eller spiring, når det blot er en direkte følge af selve landbrugsarbejdet.

Man kan drage en parallel mellem stjerners heliakiske opgang og fugletræk eller planters blomstring. Det er alle begivenheder, der kan tidsfæstes ret præcist.

Man bør også nævne, at Hesiod beskriver forskellige vejrfænomener. Men de er mere årstidsmæssige konsekvenser end egentlige præcise tidsmarkører. For eksempel:

„

506: den mægtige Boreas pisker med sit åndedrag bølgerne på det åbne hav, hærder jord og skov, og når han slippes løs over dette frugtbare land, river han i bjergkløfter høje egetræer og enorme graner op med rode, så de store skove bruser i det fjerne.

eller:

„

417: når solen ikke længere sender brændende stråler, når den store Zeus' regn om efteråret gør menneskets krop mere smidig og lettere...

Solen

Det er slående, at kun solhverv nævnes. Jævndøgn er fraværende.

Bortset fra sen pløjning ved vintersolhverv bruges solhvervene heller ikke som direkte kalendermarkører, men som udgangspunkt for optælling: 60 dage fra vintersolhverv, 50 dage fra sommersolhverv.

Hesiods årstider er ikke vores astronomiske årstider, som fastlægges af solhverv og jævndøgn. Deres begyndelser ligger mellem disse punkter og svarer til markante stjerneopgange og -nedgange.

Årstiderne i Hesiods kalender kan alle identificeres enten ved deres begyndelse eller ved deres afslutning:

Forår: sidst i februar til først i marts. (565) "Når Zeus efter solhvervene har fuldendt tres vinterdage, begynder stjernebilledet Arcturus, der forlader Oceanets hellige strøm, at vise sig og skinne ved nattens frembrud. Kort efter stiger Pandions skingre datter, svalen, op mod lyset, og for menneskene begynder det nye forår."

Sommer: mere usikker, men kan placeres omkring midten af maj ved Plejadernes heliakiske opgang. Under alle omstændigheder er man i sommer ved Sirius' heliakiske opgang. (565) "Når tidslen blomstrer, når den klare cikade, siddende i toppen af et træ, lader sin blide sang lyde, mens den ryster vingerne, i den arbejdsomme sommer, er gederne fedest, vinene bedst, kvinder mest lystne og mænd svagest, fordi Sirius tynger deres hoveder og knæ og udtørrer hele deres krop med sin brændende hede."

Efterår: logisk set sommerens slutning omkring midten af august. (663) "Halvtreds dage efter solens vending, når den arbejdsomme sommer når sin afslutning, er dette den gunstige tid for sejlads."

Vinter: Plejadernes morgen-nedgang i slutningen af oktober. (384) "Begynd høsten, når Plejaderne, Atlas' døtre, stiger op på himlen, og pløjningen, når de går ned; de forbliver skjult i fyrre dage og fyrre nætter og viser sig igen, når året har vendt."

Den samme tilgang, hvor stjernernes indflydelse forbindes med årstiderne, finder vi hos senere forfattere. I Naturhistorie, bog 2, skriver Plinius:

„

(XXXIX) [1] Det er tydeligt, at blandt årsagerne til årstider og fænomener er nogle faste, andre tilfældige, eller i det mindste styret af love, vi endnu ikke kender. Hvem kan tvivle på, at somre, vintre og alle periodiske skiften bestemmes af stjernernes bevægelser? Ligesom solens indflydelse viser sig i årets forandringer, har hver af de andre stjerner sin særlige kraft og frembringer derfor særlige virkninger. Nogle bringer fugt i form af regn, andre fugt hærdet til rim, samlet som sne, frosset som hagl; andre bringer vinde, mild varme, brændende varme, dug og kulde. Deres storhed må ikke vurderes ud fra den tilsyneladende størrelse; når man tænker på deres enorme højde, er ingen af dem tydeligvis mindre end månen.

Vi kan nu opstille en aktivitetstabel efter årstid med udgangspunkt i de årstider og himmelske/naturlige markører, vi har defineret.

Før vi afslutter afsnittet om værkerne, skal vi se nærmere på et ord i teksten, som er vigtigt fra et kalenderperspektiv: Leneon, som findes her:

„

493: Frygt måneden Leneon, dens barske dage, som er skæbnesvangre for okserne, og den farlige frost, der dækker landskabet, når den mægtige Boreas fra det hesteopdrættende Thrakien pisker det store hav med sit åndedrag, hærder jord og skov og i dette frugtbare land river høje ege og kæmpestore graner op i bjergkløfterne, så de store skove bruser i det fjerne.

Dette ord er interessant af to grunde:

• For det første er det navnet på en måned i den græske „borgerlige“ kalender, som var månebaseret. At Hesiod placerer denne måned i en fast periode i sin landbrugskalender, støtter idéen om, at grækerne regelmæssigt indsatte en skudmåned i deres månekalender for at holde den synkroniseret med det tropiske år.
• For det andet rejser det et spørgsmål, som vi ikke har et klart svar på. Ud fra det lille, man ved, kom Hesiod fra Bøotien.

Alligevel var Leneon, som svarer til Gamelion i de athenske månedsnavne, et månedsnavn brugt i Milet (Ionien) og på Delos, ikke i Bøotien, hvor den tilsvarende måned ifølge E. J. Bickerman i Chronology of the Ancient World synes at have heddet Hermaios.

Så hvad betyder det? Enten er vores viden om månedsnavne i de græske bystater stadig ufuldstændig, eller også skrev Hesiod ikke dette månedsnavn oprindeligt, og det er tilføjet senere, eller også havde han sine egne grunde til at bruge det. Hver må danne sig sin egen opfattelse.

2) Dage

Teksten om dagene er kort nok til at blive gengivet her i Claude Terreauxs oversættelse.

„

Vær opmærksom på de dage, som Zeus har fordelt med visdom: sig til dine tjenere, at månedens tredivte dag er den bedste til at gennemgå arbejdet og uddele forråd, forudsat at man identificerer den rigtigt.

Her er dagene, sådan som den vise og snu Zeus har givet dem. Først og fremmest er den første, den fjerde og den syvende - dagen hvor Leto fødte Apollo med det gyldne sværd - hellige dage. Det samme gælder den ottende og den niende; disse to dage, mens måneden er i tiltagende fase, egner sig særligt godt til menneskeligt arbejde. Også den ellevte og tolvte er hellige og desuden gode både til fåreklipning og til den glædelige høst af jordens frugter. Men den tolvte er bedre end den ellevte: på den dag, ved middagstid, spinder edderkoppen sit net i luften, mens den forstandige kvinde samler sit forråd; den dag bør en kvinde også stille sin væv op og begynde arbejdet. Undgå at begynde såning på den trettende dag fra månedens begyndelse. Den er derimod meget god til plantning. Den sjette dag i månedens midte er på ingen måde gunstig for planter. Den er hverken god til en drengs fødsel eller til pigers fødsel og ægteskab. Den sjette dag i månedens begyndelse er ikke egnet til pigers fødsel; men den er gunstig til kastration af kid og væddere og til at bygge fårefolden; den er også god til, at en dreng bliver født - en, der vil holde af spot, løgne, snedige ord og hemmelig tale. På månedens ottende dag skal man kastrere svin og brølende tyre; på den tolvte det stærke muldyr. Den tyvende dag, en vigtig dato, er gunstig for, at en mand født ved middag bliver vis og omtænksom. Månedens tiende dag er god til en drengs fødsel; den fjerde dag i den midterste tredjedel til en piges. På den dag kan man ved håndspålæggelse tæmme får, hornkvæg, den skarptandede hund og det robuste muldyr. På den fjerde dag ved månedens begyndelse eller midte må du ikke lade bekymringer æde dit hjerte: det er en dag for guddommelige mysterier. På månedens fjerde dag bør man føre en hustru hjem efter at have rådspurgt de rette fugletegn. Vogt jer for femtedagene: de er barske og frygtelige. På en femtedag, siger man, hjalp erinnyerne ved fødslen af Eden (Orkos), som Eris (Strid) fødte til svøbe for menedere. På den syvende dag i den midterste tredjedel skal du være på vagt. Kast Demeters hellige korn på en meget glat tærskeplads. Lad træhuggeren skære planker til bryllupssengen og rigeligt tømmer til skibsbygning. På den fjerde dag skal man begynde at bygge lette både. Den niende dag i den midterste tredjedel er gunstig om aftenen; den niende dag fra begyndelsen er fri for alt ondt for mennesker; den er gunstig for plantning og for både drenges og pigers fødsel. Den er aldrig en ulykkesdag. Få ved, at den niogtyvende dag er fremragende til at åbne en krukke, lægge åg på okser, muldyr og hurtigbenede heste samt søsætte et bredt, hurtigt skib på det vinmørke hav. Få kalder den også ved dens rette navn. På den fjerde dag skal man åbne en krukke; den fjortende dag er den helligste af alle. Få ved, at den fireogtyvende dag ved daggry er månedens bedste, om end mindre god om aftenen.

Sådanne er de dage, der bringer stor nytte for jordens beboere. De øvrige er hverken gode eller dårlige, de bringer intet. Den ene roser én dag, den anden en anden dag, men få ved virkelig besked: en dag, der er stedmor for én mand, er mor for en anden.

Noter og kommentarer

Efter „værker“, hvor vi behandlede en rent solbaseret (eller stjernebaseret?) kalender, finder vi i „dage“ en månemåned. Et tegn er udtryk som månedens opadgående fase, som skal forstås som månen er i tiltagende fase.

Da der er tale om en „modelmåned“, har den tredive dage, mens den græske kalender vekslede mellem hule og fulde måneder på 29 og 30 dage.

I sin oversættelse bemærker Claude Terreaux, at månedens sidste dag altid blev kaldt den tredivte. Derfor opstod der forveksling mellem den „rigtige“ tredivte og den „falske“. Det giver os to bemærkninger hos Hesiod: én om den rigtige tredivte (forudsat at man identificerer den korrekt) og én om den falske (få kalder den også ved dens rette navn).

Ved siden af optælling fra noumenia finder vi to andre måder at tælle dage på i teksten:

• Direkte optælling, som vi kender den: fra første til sidste.
• Optælling i dekader (som Hesiod oftere bruger): begyndelse, midte og slutning. Bemærk, at den omvendte græske optælling i sidste dekade (fra sidste til første) ikke bruges af Hesiod.

Man kan også bemærke en vis uorden i rækkefølgen af de omtalte dage, selv om man nogle gange behandler samme rang på tværs af alle tre dekader, som med dag fire: På den fjerde dag skal man åbne en krukke; den fjortende dag er den mest hellige af alle. Få ved, at den fireogtyvende dag ved daggry er månedens bedste, om end mindre god om aftenen.

Hvad behandler Hesiod i dette afsnit?

• Om dagen er hellig eller ej fra et religiøst synspunkt.
• Dage, der er gunstige eller ugunstige for landbrug og navigation.
• Gunstige eller ugunstige dage for undfangelse eller fødsel.

En lille sidebemærkning til linjen Vogt jer for femtedagene: de er barske og frygtelige. Hvorfor femtedage i flertal og ikke den femte dag? Henviser Hesiod til den femte dag i hver dekade, hvilket ville give tre sådanne dage pr. måned?

For at afslutte denne gennemgang opstiller vi Hesiods månedstabel.