Den gregorianske kalender

Denne side er den sidste i en serie på tre dele, som fører os fra de tidlige romerske kalendere til den gregorianske kalender, vi bruger i dag, via den julianske kalender.

Lidt historie

Bemærk: Der findes mange bøger og masser af websites, som forklarer romersk historie fra begyndelsen til undergangen.

Vores „korte historiske afstikker“ bliver derfor mere en kronologi end en række detaljerede forklaringer. Hovedformålet er at placere os i tiden, så vi kan følge kalendernes udvikling.

Kronologien på hver side svarer til de kalendere, der forklares på den pågældende side. Den fortsætter derfor gennem de tre dele, der er nævnt i indledningen.

Jeg afsluttede forrige del, som var viet til den julianske kalender, med denne sætning:

"Der var altså kun ét problem tilbage at løse, før den julianske kalender kunne blive den kalender, vi bruger i dag: at tilpasse årets længde til det tropiske år over tid."

Det julianske år havde 365,25 dage, mens det tropiske år er 365,24221935 dage, altså en forskel på 11 minutter og 12 sekunder om året. Allerede på tidspunktet for koncilet i Nikæa var forskellen oppe på næsten tre dage.

Det var pave Gregor XIII, som i 1582 reducerede denne voksende forskel.

I virkeligheden var Gregor XIII mindre optaget af kalenderårets længde i forhold til det tropiske år end af forskydningen af påskedatoen, som i sidste ende ville være gledet ind i sommeren.

Jeg spekulerer stadig på, hvem der havde taget problemet op, hvis Konstantin havde fastsat påske til en fast dato, eller hvis han ikke havde truffet den uheldige beslutning at blande kirke og stat.

Men før vi ser på selve indholdet af den gregorianske reform, tager vi et kort historisk overblik over, hvad der førte frem til den berømte 24. februar 1582, datoen for promulgationen af bullen Inter gravissimas.

Et hurtigt sidespring for at nævne et bemærkelsesværdigt website, hvis forfatter, Rodolphe Audette, har udført et enormt arbejde med at samle og oversætte tekster om reformen. Stor respekt for både arbejdet og den humoristiske stil.

Med den fortjente hyldest på plads vender vi tilbage til vores gode Gregor.

Efter koncilet i Nikæa, som tilsyneladende ikke fastsatte en regel for beregning af påske (husk: første søndag efter første måne efter forårsjævndøgn), opstillede kirken komplicerede beregninger. To astronomer, begge biskopper i Alexandria, Theofilos og hans nevø Kyrillos, udarbejdede tabeller, som dækkede henholdsvis 380-480 og 437-581.

Et andet problem kom oveni beregningen af påskedatoen: i strid med koncilet i Nikæas påbud gjorde hver by tingene på sin egen måde, hvilket førte til en konflikt mellem Alexandria (Øst) og Rom (Vest), en forløber for det senere definitive brud mellem øst- og vestkirken.

I 525 bad pave Johannes I abbeden Dionysius Exiguus (Den lille Dionysius) om at beregne påsken for det følgende år. Dionysius tog opgaven på sig, overtog de alexandrinske formler og brugte den 19-årige månecyklus. Han omberegnede Kyrillos' tabeller over 95 år (fra 532 til 627).

Dionysius er kendt for en anden „opfindelse“: Anno Domini (A.D.). På den tid begyndte tidsregningen med kejser Diokletians tronbestigelse. Da Dionysius ikke nærede stor kærlighed til Diokletian (som havde forfulgt de kristne), foreslog han at tælle år fra Kristi inkarnation med AD 1 som udgangspunkt (tallet nul fandtes endnu ikke i Rom). Derfor står der på hans tabeller anni domini nostri Jesus Christi.

Denne nyskabelse fik ikke straks gennemslag og blev først taget i brug århundreder senere (på forskellige tidspunkter alt efter land). Tabellerne gik i glemmebogen, og påskedatoen fortsatte med at forskyde sig.

I det 13. århundrede begyndte tingene at bevæge sig igen. I 1200 fastslog Konrad af Strasbourg, at vintersolhverv havde forskudt sig 10 dage siden Julius Cæsars tid.

Lidt senere beregnede englænderen Robert Grosseteste, kannik i Paris, en forskydning på én dag for hver 304 år (i virkeligheden én dag for hver 308,5 år). Han foreslog at beregne påske med forårsjævndøgn den 14. marts i stedet for den 21. marts og dermed udligne den ophobede forskydning.

En anden englænder, Johannes de Sacrobosco, også kaldet John of Holywood eller John of Halifax, foreslog i afhandlingen De Anni Ratione at fjerne én dag hvert 288. år. Forslaget blev ikke fulgt.

Midt i det 13. århundrede gik Roger Bacon i Grossetestes spor og krævede med stor kraft en reform direkte af pave Klemens IV. Klemens døde uden at træffe en beslutning.

I 1345 besluttede pave Klemens VI, valgt i Avignon, at reformere kalenderen.

Han indkaldte flere specialister til formålet. En af dem var Jean de Meurs, som sammen med en anden ekspert, Firmin de Belleval, foreslog en løsning i en Epistola super reformatione antiqui kalendarii (brev om reformen af den gamle kalender). Løsningen var at fjerne et vist antal dage i et bestemt år og derefter fjerne én dag hvert 310. år. Af ukendte grunde (en pestepidemi er et muligt bud) blev reformen ikke gennemført.

Da påsken fortsat forskubbede sig, fremlagde kardinal Pierre d’Ailly på det sekstende økumeniske koncil i Konstanz i 1417 afhandlingen Exhortatio super correctione calendarii (opfordring til kalenderkorrektion), som genbrugte argumenterne hos Grosseteste, Sacrobosco og Bacon. Men Pierre d’Ailly erkendte, at „årets sande længde ikke kendes med sikkerhed“, og endnu en gang blev reformen ikke til noget.

I 1436 havde astronomen Nikolaus af Cusa ikke bedre held med et næsten identisk reformforslag.

I begyndelsen af 1500-tallet, da kalenderen stadig viste den 21., var det virkelige jævndøgn allerede passeret med 10 dage, og kravene om kalenderreform blev stadig mere presserende og talrige.

I 1514 bad pave Leo X den hollandske biskop og astronom Paul af Middelburg om at lede en kommission med ansvar for kalenderkorrektion. Uanset hvilke løsninger der blev foreslået, kom reformen ikke. Leo X fik den dårlige idé at spørge datidens fyrster om deres mening; næsten ingen svarede.

Et af disse breve endte i hænderne på den tysk-polske astronom Nikolaus Kopernikus (1473-1543), et af sin tids største genier. Hvis jeg skal opsummere hans enorme arbejde, kan man sige, at han byttede om på Jordens og Solens plads på himmelkortene. Dermed blev Jorden blot endnu en planet, der (endelig!) kredser om Solen. Kopernikus angav omløbstiden til 365,2425 dage (mod 365,2422 i virkeligheden). Han tøvede med at offentliggøre sit arbejde og gjorde det først sent i livet. Dette værk kom til at spille en afgørende rolle i Gregor XIII’s reform.

Problemet med påskens forskydning blev igen drøftet på Tridentinerkoncilet (1545-1553), uden løsning, bortset fra et dekret, der lagde reformansvaret hos pave Pius IV.

I 1582 lykkedes det tre mænd dér, hvor alle andre var mislykkedes: Ugo Boncompagni, valgt til pave den 25. maj 1572 under navnet Gregor XIII, den calabriske læge Luigi Lilio og den bayerske jesuit og astronom Christophorus Clavius.

Kommissionen under kardinal Guglielumo Sirleto havde i virkeligheden flere medlemmer, men jeg nævner kun de vigtigste.

Hovedarkitekten bag reformen var Luigi Lilio, som fandt løsningerne på dens problemer. Desværre kunne han ikke selv fremlægge dem for den pavelige kommission, fordi han døde i 1576. Hans talsperson blev broren Antonio, som også var læge og astronom.

Flere tekster udkom under og efter reformen. Her er kronologien:

• 1575: Antonio Lilio fremlagde sin bror Luigi’s reformprojekt for kommissionen. Originalteksten findes ikke længere.
• Et Compendium (resumé) blev skrevet og sendt til tidens politiske, religiøse og videnskabelige autoriteter. Da svarene kun var delvist tilfredsstillende, traf Gregor XIII den endelige beslutning.
• Den 24. februar 1582 underskrev Gregor XIII bullen Inter Gravissimas, som indførte kalenderen, der bærer hans navn.
• Forklarende tekster (svarende til gennemførelsesdekreter) blev udgivet efter bullen, skrevet af Clavius, som var den anden hovedarkitekt bag denne kalender. Seks kanoner blev herefter offentliggjort.
• I 1603 udgav Clavius et enormt dokument på mere end 600 sider: Romani calendarii a Gregorio XIII pontifice maximo restituti explicatio (forklaring af den romerske kalender genskabt af pave Gregor XIII).

Lad os nu se på, hvad denne nye kalender indeholdt: en kalender, som var længe undervejs, havde svært ved at blive accepteret af alle, men i dag anvendes næsten universelt.

Kalenderen

Som med den julianske kalender og Cæsars reform var problemet todelt:

• Indhente kalenderens forskydning i forhold til Solen (kalenderåret var længere end det tropiske år).
• Undgå ny forskydning ved at gennemføre nogle ændringer i den julianske kalender.

Dertil kom fastsættelsen af påskedatoen og dens beregningsmetode (computus).

Jeg siger „dertil“, men dette var i realiteten Gregor XIII’s hovedanliggende; den tropiske års-længde interesserede ham kun i begrænset grad.

Da en side på dette website er viet til den liturgiske kalender, undgår vi her at blande tidsregning og fastlæggelse af religiøse højtider.

Lad os derfor se på den gregorianske reform fra et strengt civilretligt perspektiv.

Den bedste måde at få øje på nyhederne på er måske at læse nogle uddrag af pavebullen af 24. februar 1582 (tak til Rodolphe Audette for oversættelsen):

„

7. For at forårsjævndøgnet, som fædrene på koncilet i Nikæa fastsatte til den tolvte dag før april-kalenderne, kan bringes tilbage til denne dato, foreskriver og påbyder vi, at ti dage fjernes fra oktober 1582, fra den tredje dag før nonerne til og med dagen før iderne, og at dagen efter den fjerde dag før nonerne, hvor man traditionelt fejrer Sankt Frans, skal kaldes oktober-iderne ...

„

9. For at jævndøgnet fremover ikke skal fjerne sig fra den tolvte dag før april-kalenderne, bestemmer vi, at en skuddag indsættes hvert fjerde år efter sædvane, undtagen i sekulære år; og selv om disse hidtil altid har været skudår, og selv om vi ønsker, at år 1600 fortsat skal være det, skal de fremover ikke alle være skudår; i hver periode på fire hundrede år skal de tre første sekulære år være uden skuddag, og det fjerde være skudår, således at 1700, 1800 og 1900 ikke er skudår, mens år 2000 får skuddag efter sædvane, så februar får 29 dage; og samme rækkefølge af udeladelser og indsættelser af skuddage i hver periode på fire hundrede år skal overholdes for altid.

Vi finder altså tydeligt de to trin:

• Indhente kalenderens forskydning i forhold til det tropiske år: trække 10 dage fra året 1582. Derfor blev dagen efter torsdag den 4. oktober fredag ... den 15. oktober. Resultatet var, at forårsjævndøgnet i 1583 igen lå den 21. marts.
• Undgå ny forskydning ved at ændre den julianske kalender: fjerne 3 dage pr. 400 år. Princippet med skudår hvert fjerde år bevares, MEN sekulære år er normale år, BORTSET fra dem der kan deles med 400, som fortsat er skudår. Derfor var år 2000 skudår, selv om det er et sekulært år, i modsætning til 1900, som var normalt (sekulært, men ikke deleligt med 400).

Anvendes denne regel, får man et år på 365,2425 dage i stedet for 365,2424, hvilket betyder, at kalenderen over 10.000 år vil få tre dage for meget. En senere (ikke-gregoriansk) regel har foreslået at gøre år 4000, 8000, 12000 ... til normale år. Er det tropiske år stadig det samme i år 4000? Der er stor sandsynlighed for, at vi ikke er her til at svare.

Gennemførelse af reformen

De ændringer, reformen indførte, blev langt fra straks gennemført i alle katolske lande. Jo senere reformen blev vedtaget, desto flere dage måtte man fjerne.

Her er en ikke-udtømmende liste over reformens ikrafttrædelsesdatoer i forskellige lande: