Den julianske kalender

Denne side er den anden i en serie på tre dele, som fører os fra de tidlige romerske kalendere til den nuværende gregorianske kalender via den julianske kalender.

Lidt historie

BEMÆRK: Der findes mange bøger og et væld af websites, som forklarer Romerrigets historie fra begyndelsen til undergangen.

Vores „strejf af historie“ vil derfor ligne en kronologi mere end detaljerede forklaringer. Det væsentlige formål er at placere os i tiden, så vi kan følge udviklingen af vores kalendere.

Kronologien på hver side svarer til de kalendere, der forklares på siden. Den fortsætter derfor hen over de tre dele, der er nævnt i indledningen.

Lad os fortsætte det komprimerede overblik over romersk historie og springe frem til republikkens afslutning.

Gaius Julius Cæsar bliver født i Rom i 100 eller 102 f.Kr. og dør i Rom i 44 f.Kr.

• Efter nogle konflikter med diktatoren Sulla tvinges han til at rejse til Asien, men vender tilbage til Rom ved Sullas død.
• Han bliver Pontifex Maximus i 63 f.Kr.
• I 60 f.Kr. allierer han sig med Crassus og Pompejus og danner det første triumvirat.
• Han bliver konsul i 59 f.Kr. og prokonsul i Cisalpinsk og Transalpinsk Gallien i 58 f.Kr.
• I 53 f.Kr. dør Crassus i kamp mod partherne, og hans legioner udslettes.
• Kun én mand står stadig i vejen for Cæsars magtovertagelse: Pompejus.
• I 49 f.Kr. krydser Cæsar Rubicon og marcherer mod Rom; borgerkrigen begynder. I 48 f.Kr. flygter Pompejus til Egypten, forfulgt af Cæsar. Han myrdes dér i 48 f.Kr., og Cæsar giver tronen til Kleopatra.
• Cæsar lader sig udnævne til diktator i 45 f.Kr. og opnår derefter livsvarigt diktatur i 44 f.Kr. Han kan da lovgive frit, reformere institutionerne og... kalenderen, på råd fra en astronom fra Alexandria ved navn Sosigenes.
• Cæsar myrdes den 14. marts 44 f.Kr. af sin adoptivsøn Brutus Marcus Junius. Denne død kaster romerne ud i en tredje borgerkrig.
• Den 20. marts 44 f.Kr. gør oplæsningen af Cæsars testamente Octavian til arving, og han accepterer.

Octavian Augustus blev født i Rom (Velletri) i 63 f.Kr. og døde i Nola i 14 e.Kr.

• Octavian bliver kejser under navnet Augustus fra 27 f.Kr. til 14 e.Kr.
• Og dermed begynder en lang liste af kejsere, blandt dem:
  • Tiberius, der efterfølger Augustus og regerer fra 14 til 37
  • Den anden, der interesserer os, er Domitian, som leder riget fra 81 til 96
  • Og den sidste, der vedrører kalenderen, er Konstantin, hvis regering fortsætter fra 324 til 337.
• Romerriget ophører i vest i 476.

Et par ord om Sosigenes og hans miljø. Af flere grunde, herunder Kleopatra, havde Cæsar fået smag for Egypten.

Takket være Ptolemæus, en af Alexanders den Stores generaler, som i -305 udråbte sig til konge af Egypten under navnet Ptolemaios I Soter, tiltrak Alexandria lærde fra alle egne. Han grundlagde det store bibliotek.

I Alexandria følger en lang række berømte astronomer:

• Aristarchos (omkring -270), som konstruerede et solur, lavede observationer af Solen og vovede at hævde, at Jorden bevægede sig i forhold til Solen.
• Eratosthenes (-276 -194), som målte hældningen af Jordens akse.
• Hipparchos, omkring -130, opdagede præcessionen af jævndøgnene og beregnede solårets længde med en fejl på kun seks minutter (365 dage, fem timer og femoghalvtreds minutter).
• Senere Claudius Ptolemæus (100-170), græker og romersk borger, som skrev et enormt astronomisk og geografisk encyklopædisk værk, der var reference i over ti århundreder. Han overtog Hipparchos' estimat af solårets længde.

Det var måske ved en fest arrangeret af Kleopatra, at Cæsar mødte Sosigenes, som gav ham sine idéer om kalenderen. Da årets længde efter reformen viser sig at være unøjagtig, kan man spørge hvorfor, for det er svært at forestille sig, at Sosigenes ikke kendte Hipparchos' arbejde.

Kalenderen / kalendrene

Cæsars reform af den romerske kalender førte til en rent solbaseret kalender.

Plutarch siger, at „Cæsar tilkaldte sin tids bedste filosoffer og matematikere“ for at fastlægge den første kalender. Sosigenes var naturligvis blandt dem.

Vi så i forrige del, at året før reformen så således ud:

Vi så også, at den romerske kalender i 46 f.Kr. havde flere måneders forsinkelse i forhold til solcyklussen på grund af uordnet indsættelse af interkalarmåneder. Cæsar selv var ikke uden ansvar, for selv om han havde været Pontifex Maximus siden -63, skulle han kun én gang have dekreteret en interkalarmåned.

Reformens problem var dobbelt:

• At indhente det tabte.
• At indføre den nye kalender.

1) For at løse det første problem var løsningen radikal: Cæsar beordrede, at der i året 46 f.Kr. blev lagt to interkalarmåneder på 33 og 34 dage ind mellem november og december. Disse kom oveni en klassisk interkalarmåned i februarius. Dermed blev 90 dage føjet til året 46 f.Kr., som i alt fik 445 dage. For mere om dette, se siden om forvirringerne i den julianske kalender.

Macrobius, latinsk forfatter (4.-5. årh.), kaldte dette år ultimus annus confusionis (det sidste forvirringsår).

2) Da kalenderforsinkelsen var indhentet, blev den nye kalender taget i brug fra 45 f.Kr.

Den kan beskrives sådan:

• Bekræftelse af årsbegyndelsen den 1. januarius. Vi kan betragte det som en ren bekræftelse. Vi vender tilbage til det, når vi senere ser på det vanskelige spørgsmål om årsbegyndelsen i romersk historie.
• Overholdelse af forårsjævndøgn fastsat til 25. marts.

Ifølge Plinius (Naturhistorie XVIII) placerede Cæsar jævndøgn og solhverv på 8 dage før kalendae i april, juni, oktober og januar, dvs. 25. marts, 24. juni, 24. september og 25. december.

• År på 365 dage med en 366. dag hvert fjerde år.
• Ekstradagen hvert fjerde år placeres før den 24. februarius (eller efter ifølge nogle fortolkninger, hvilket i praksis er det samme). Den 24. februar hed sextilis ante calendar martius, og ekstradagen bis sextilis ante calendar martius - heraf „bissextilår“ og „bissext“.
• Månedernes dagantal har hos moderne forfattere to fortolkninger. Jeg giver derfor begge.

A) Første fortolkning (historiske kilder ukendte)

Først skulle der have været en streng vekslen mellem måneder på 31 og 30 dage, undtagen februarius, som skulle have haft 29 dage (30 i skudår). I 44 f.Kr. blev quintilis, efter forslag fra Antonius, omdøbt til julius til ære for Julius Cæsar.

På det tidspunkt skulle året have set sådan ud:

Bemærk: vi lader månederne Januarius, Junius og Julius stå med J. Men var bogstavet J allerede opfundet? Ellers burde man skrive Ianuarius, Iunius og Iulius.

Under Augustus ønskede Senatet at ære sin kejser af en grund, vi kommer ind på senere, og gav hans navn til sextilis, som blev til augustus (august). Naturligvis kunne august ikke have færre dage end julius og kom derfor op på 31 dage. Denne ekstra dag i augustus blev modsvaret af én dag mindre i februarius, som dermed gik ned til 28 dage (29 i skudår). For at undgå tre måneder i træk med 31 dage byttede man desuden rundt på længden af september, october, november, december, og året så således ud:

B) Anden fortolkning

Til denne version findes kilder, og jeg citerer én:

„

Censorinus, De Die Natali, kap. XX: Derfor lagde han (Cæsar) ti dage til de tre hundrede femoghalvtreds, som udgjorde året, og fordelte dem på de syv måneder med niogtyve dage, således at januar, august og december fik to hver, og de andre kun én; og disse ekstra dage blev kun placeret i slutningen af måneden, for at hver måneds religiøse fester kunne bevare deres dato. Derfor har vi i dag, selv om vi har syv måneder med enogtredive dage, fire måneder, der skiller sig ud ved, at nonae i disse fire falder den 7., mens de i de andre falder den 5.

I 44 f.Kr. blev quintilis, efter forslag fra Antonius, omdøbt til julius til ære for Julius Cæsar, og senere blev sextilis til augustus.

På det tidspunkt skulle året have set sådan ud:

Kommentar til de to fortolkninger: Man kan se, at de ender med samme resultat, men den anden går ikke via en omorganisering af månedernes dagantal under Augustus, fordi året allerede hos Cæsar havde sin endelige form.

Et papyrusfragment (pOxy 61.4175), hvis analyse blev offentliggjort i 1999, giver os mere viden om spørgsmålet. Papyrussen er en stjerneefemeride både i egyptisk og romersk kalender. Den dateres til 730 A.U.C. (24 f.Kr.). Korrespondancen mellem de to kalendere gør det muligt at fastslå, at Kal. Sex. = 8 Mesore og Kal. Sept. = 4 Thot.

Altså havde måneden sextilis allerede 31 dage længe før Augustus, hvilket støtter den anden fortolkning.

Selve ændringen af sextilis til augustus skulle være sket ved Augustus' reform i 746 A.U.C. (8 f.Kr.).

Uanset den præcise metode var den julianske kalender født.

Man skulle ikke vente længe på en fejl: i 44 f.Kr. (kort efter Cæsars død) indsatte pontifikalkollegiet - igen dem - et skudår hvert tredje år i stedet for hvert fjerde. Fejlen skyldes sikkert romernes vane med at tælle begyndelsen som 1 (som vi allerede har set). De har derfor sandsynligvis talt 1,2,3,4 i stedet for 0,1,2,3,4 (og med god grund!! nul fandtes endnu ikke).

Fejlen varede længe, for den blev først opdaget i 8 f.Kr. På 36 år blev der indskudt 12 dage i stedet for 9.

Augustus lod fejlen rette ved at dekretere, at tre skudår skulle udelades (altså over 12 år). Det skulle være denne indsats for kalenderen, der gav ham en måned opkaldt efter sig.

For mere om den kaotiske start på den julianske kalender og Augustus' korrektioner, se siden om forvirringerne i den julianske kalender.

Efterfølgere (eller „ivrighed“ hos efterfølgernes folk) forsøgte forgæves at få deres navn ind i kalenderen (Neronius i april, Claudius i maj, Germanius i juni, Tiberius i september). For den sidste var det Tiberius selv, der modsatte sig.

Denne julianske kalender med sin månedsinddeling kunne herefter gentages år efter år uden ændringer. Her er strukturen:

Struktur af en måned

Tag for eksempel januar (Januarius eller Ianuarius).

For de øvrige måneder siger man:

Årets struktur

Lad os forenkle lidt og kun se på den overordnede struktur

* Man finder også undertiden a. d. VI. Kal. Mart. posteriorem for den 24. og a. d. VI. Kal. Mart. priorem for den 25.

Hvad manglede denne kalender for at blive den, vi kender i dag?

1. En lille længdekorrektion, som vi ser i sidste del.
2. Indførelse af ugerne.

Vi ser på den sidste ændring, men før det: lad os slappe af et øjeblik og prøve at tolke en kalender fra tiden.

Her er der tale om en før-juliansk kalender, men præsentationen forbliver den samme efter reformen.

Øverst ses månedsnavnene (JAN, FEB, MAR...) forudgået af et k for Kalendae. I margen en 8-bogstavscyklus, som fortsætter uden afbrud fra måned til måned (A,B,C,D,E,F,G,H), svarende til nundinae-cyklussen på 8 dage. Ider og noner er markeret i månedens hovedkolonne (NON, EIDVS).

I samme kolonne ser man også et F for en fast dag, et N for en nefast dag, et C for en comitial dag (dag hvor man kan stemme i comitia).

Efter denne lille øvelse vender vi tilbage til det, der stadig mangler i den julianske kalender: ugen.

Den fandtes allerede i kaldæiske og hebraiske kalendere. De kristne lod sig inspirere af denne model.

I de første århundreder af vor tidsregning ærede de kristne stadig den jødiske sabbat. Efterhånden helligede de i stedet Herren opstandelsens dag, dagen efter en sabbat, og det var almindeligt i 2. århundrede.

Konstantin, kejser fra 324 til 337.
Ved Milano-ediktet giver han kirken fuld religionsfrihed. I 330 flytter han rigets centrum til Byzans. I 337 døbes Konstantin og dør.

I 312 dekreterer kejser Konstantin, som var blevet kristen, afslutningen på forfølgelserne af kristne. Det ser i øvrigt ud til, at Konstantin var villig til at „adoptere“ næsten enhver religion, så længe den tjente hans politiske interesser. Men det var hans sag. Faktum er, at han indførte religion i den julianske kalender.

Uden at ændre selve kalenderen (årets længde og opdeling i 12 måneder) foretog han tre vigtige ændringer:

• Indførelse af søndag som fridag i 7-dagesugen ved et edikt i 321.
• Officiel anerkendelse af kristne fester med fast dato.
• Officiel anerkendelse af påsken som bevægelig fest ved koncilet i Nikæa i 325. Påske skulle „overalt fejres på samme dag“. Ja, fint nok!! men... hvornår? Det siger Nikæa-koncilet ikke.

Der manglede derfor kun ét problem at løse, før den julianske kalender blev til den kalender, vi bruger i dag: at tilpasse årets længde over tid til det tropiske år.

Det er det, vi ser i vores sidste del.

Årets begyndelse i de romerske kalendere

Hvornår begyndte året i de forskellige romerske kalendere? Spørgsmålet ville være enkelt, hvis der kun fandtes én type år.

Men romerne kendte det religiøse år, embedsåret, det civile år, måske også landbrugsåret...

Joannes Lamentius Lydus, kaldet Johannes Lydus (første halvdel af 6. århundrede), skriver i De mensibus (Om månederne) 3.22, at romerne skelnede mellem et „religiøst“ år, der begyndte i januar, og et „traditionelt“ år, der begyndte i marts.

Denne skelnen er ikke overraskende. Har vi selv ikke civilår, skoleår, parlamentarisk år...?

Annette Flobert skriver i sin oversættelse af Livius' Romersk historie, note til bog III.36:

Det civile år begyndte i september (ider eller kalendae) frem til 479 f.Kr. [275 A.U.C.]; derefter blev det rykket en måned frem (ider eller kalendae i august). Fastlagt til iderne i december fra 449 [305 A.U.C.] til 401 [353 A.U.C.], bevægede det sig mellem marts og oktober frem til 153 [600 A.U.C] (1. januar).

Lad os se nærmere på dette år 600. I sin Romersk historie, bog IV, kap. 1 skriver Mommsen, at i år 600:

„

Under en leder ved navn Punicus kastede lusitanerne sig over den romerske provins, besejrede de to prætorer, der var samlet, og dræbte mange af deres folk. Vettonerne (mellem Tajo og øvre Douro) greb straks lejligheden til at slutte sig til dem; og forstærket af disse nye allierede pressede barbarerne deres angreb helt til Middelhavet. De hærgede endda bastulo-fønikernes land, ikke langt fra den romerske hovedstad Carthago Nova (Cartagena). Angrebene syntes alvorlige nok i Rom til, at man besluttede at sende en konsul dertil, hvilket ikke var sket siden 559 [195 f.Kr.]. Og fordi hjælpen hastede, tiltrådte de to konsuler to en halv måned tidligere. Af denne grund blev de øverste årlige embedsmænds indsættelse nu lagt til 1. januar i stedet for 15. marts. Som følge heraf blev årets begyndelse fastsat til samme dato, som siden har været brugt frem til vores dage.

Det er altså fra år 600 A.U.C., at årets begyndelse blev fastlagt til 1. januar.

Mommsen skriver senere i værket, at "frem til 600 løb de høje embedsmænds officielle år - konsuler, prætorer, curulske ædiler, og senere også plebejiske ædiler - fra 15. marts til 14. marts, mens folketribunernes år løb fra 10. december til 9. december, uden dog at berøre det civile år fra 1. marts til slutningen af februar. Men fra 601 bliver den nye officielle årscyklus for de curulske embedsmænd, fra 1. januar til slutningen af december, også det almindelige civile år. Vi ser af præcise angivelser, at dette allerede gælder i Roms 7. århundrede; derfor kan man ikke placere ændringen senere, f.eks. ved Cæsars kalenderreform."

Men traditioner er sejlivede, og højtideligheder, der henviser til det gamle nytår i marts, fortsætter: fornyelse af ild og laurbær i Vestas tempel, nedtagning af de hellige skjolde, der hang på murene i kongernes gamle palads...

Og som vi skrev ovenfor måtte Cæsar faktisk bekræfte afskaffelsen af det gamle kalendersystems nytår den 1. marts for endeligt at erstatte det med 1. januar.